RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM - Persebaya Surabaya menghadapi dua cerita berbeda dari para pemain asingnya menjelang laga pekan ke-7 BRI Super League 2025/26 melawan Dewa United Banten FC.
Striker asal Montenegro, Mihailo Perovic, mengakui masih kesulitan beradaptasi dengan intensitas sepak bola Indonesia. Sebaliknya, winger Timor Leste, Gali Freitas, justru tampil menonjol dan mendapat apresiasi besar dari pelatih Eduardo Perez Moran.
Perovic tidak menutupi bahwa ekspektasinya terhadap Liga Indonesia berubah setelah merasakan atmosfer pertandingan. Ia menilai kualitas kompetisi jauh lebih ketat dari yang dibayangkan.
“Bermain sepak bola di sini memang tidak mudah. Kualitas liganya sangat bagus. Tidak seperti yang kami harapkan ketika kami datang ke sini.” ujarnya.
Meski demikian, dirinya dan tim mengaku ingin terus berkembang dan menunjukkan hasil yang baik untuk tim, bonek, dan publik Surabaya.
"Kami perlu lebih berkembang, untuk menunjukkan lebih banyak kepada para penggemar kami," tambahnya.
Sementara itu, Gali Freitas justru langsung nyetel dengan skema permainan Bajul Ijo. Pemain berusia 25 tahun itu tampil sebagai starter saat Persebaya mengalahkan Semen Padang FC (22/9), bahkan berperan penting dalam terciptanya peluang-peluang berbahaya.
Pelatih Eduardo Perez tak segan memberikan pujian khusus kepada pemain nasional Timor Leste tersebut.
“Gali bermain sangat bagus. Sama seperti semua pemain. Saya tidak bisa lebih bangga kepada mereka,” katanya.
Perez menambahkan, kemenangan terakhir membuktikan timnya berada di jalur yang tepat. “Kami sedang dalam proses, dan kami tidak ragu bahwa akan lebih baik. Inilah jalannya.”
Rekrutan anyar dari PSIS Semarang itu dikenal memiliki kecepatan dan akselerasi yang kerap membuat pertahanan lawan kerepotan.
Catatan pertemuan sebelumnya melawan Dewa United pun cukup menjanjikan. Freitas pernah mencetak gol baik dalam kemenangan 4-1 maupun hasil imbang 1-1 pada musim 2023.
Gali Freitas sendiri optimistis bisa melanjutkan tren positif. “Fokus utama tim adalah mempertahankan kekompakan dan memastikan semua pemain siap secara mental maupun fisik untuk menghadapi tantangan ini,” katanya.
Dengan dua cerita berbeda dari Perovic dan Freitas, Persebaya menghadapi tantangan ganda: membantu pemain yang masih berproses beradaptasi sekaligus menjaga konsistensi mereka yang sudah tampil menonjol.
Duel melawan Dewa United di Banten International Stadium, Jumat (26/9), bisa menjadi panggung pembuktian keduanya. (kam/bgs)
Editor : Hakam Alghivari