RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM – Penyerang muda Timnas Indonesia, Mitchell Baker, semakin mempertegas statusnya sebagai mesin gol Garuda di ajang Piala AFF 2026. Berkat performa impresif dalam dua pertandingan awal, Baker kini kokoh di puncak daftar pencetak gol sementara dengan koleksi empat gol. Ia unggul atas sejumlah pesaing terdekat, termasuk striker Vietnam Nguyen Dinh Bac dan Paulo Josue dari Malaysia yang sama-sama mengoleksi tiga gol.
Ketajaman Baker menjadi salah satu faktor utama keberhasilan Timnas Indonesia meraih hasil positif di fase grup. Penyerang berusia 19 tahun itu tampil konsisten dengan penyelesaian akhir yang tajam, kecepatan, serta kemampuan membuka ruang yang kerap merepotkan lini pertahanan lawan.
Kini, tantangan yang lebih berat telah menanti. Indonesia dijadwalkan menghadapi Vietnam pada laga lanjutan Grup A yang diprediksi menjadi pertandingan penentu bagi kedua tim. Duel tersebut juga menjadi kesempatan bagi Baker untuk memperlebar jarak di daftar top skor sekaligus membawa Garuda semakin dekat ke babak semifinal.
Baca Juga: 5 Fakta Menarik Mitchell Lee Baker, Sang Pencetak Hattrick Debut Timnas Indonesia
Namun, menambah koleksi gol ke gawang Vietnam dipastikan tidak akan mudah. Tim berjuluk The Golden Star Warriors memiliki lini pertahanan yang lebih disiplin dibanding lawan-lawan Indonesia sebelumnya. Selain itu, Vietnam juga telah mengakui Baker sebagai ancaman utama dan diperkirakan akan memberikan penjagaan khusus kepada sang striker, meski mereka menegaskan tidak hanya akan fokus pada satu pemain saja.
Meski demikian, peluang Baker tetap terbuka lebar. Kepercayaan diri yang sedang tinggi, ditambah dukungan lini tengah Indonesia yang tampil kreatif sepanjang turnamen, bisa menjadi modal penting untuk kembali mencetak gol. Jika mampu menjebol gawang Vietnam, Baker tidak hanya semakin kokoh di puncak daftar top skor, tetapi juga memperbesar peluang meraih penghargaan Sepatu Emas Piala AFF 2026.
Laga Indonesia kontra Vietnam juga diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim sama-sama mengincar kemenangan demi mengamankan posisi di klasemen Grup A. Selain pertarungan taktik antarpelatih, sorotan publik dipastikan akan tertuju pada duel antara Mitchell Baker dan lini belakang Vietnam.
Baca Juga: Mitchell Baker Resmi Jadi WNI, Siap Perkuat Timnas Indonesia
Mampukah Baker kembali menunjukkan ketajamannya dan menambah pundi-pundi gol? Jawabannya akan tersaji saat Indonesia menghadapi ujian terberatnya di fase grup Piala AFF 2026. Jika mampu tampil tajam seperti dua laga sebelumnya, bukan tidak mungkin nama Mitchell Baker akan semakin dekat dengan gelar top skor turnamen sekaligus menjadi pahlawan kemenangan Timnas Indonesia.
Editor : Bhagas Dani Purwoko