RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM – PSSI resmi menunjuk John Herdman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia mulai Sabtu (3/1) lalu. Pun demikian, pekerjaan Herdman baru resmi dimulai pada FIFA Series 2026 pada Maret mendatang.
Usai ditunjuk sebagai pelatih, Herdman masih belum berada di tanah air. Namun, dirinya akhirnya membuka diri mengenai alasannya memilih hijrah ke Indonesia, setelah bertahun-tahun terlibat dalam pengembangan sepak bola di Kanada.
Herdman mengaku tertarik melatih Indonesia karena budaya sepak bola yang sudah mendarah daging di masyarakat. Selain itu, pria asal Inggris tersebut juga berpendapat Indonesia banyak memiliki potensi pemain muda, dan turut dibantu dengan kemampuan naturalisasi pemain oleh PSSI.
“Pertimbangan saya adalah program kerja yang sesuai dengan visi saya, terutama yang menempatkan Anda merasakan semangat dan tekanan dari penggemar. Selain itu saya dapat melihat potensi talenta yang besar di sana,” jelas Herdman pada Minggu (4/1) sebagaimana dikutip dari TSN.
Uniknya, selama berkarir sebagai pelatih timnas, Herdman bekerja di negara di mana sepak bola kurang populer. Selandia Baru terkenal sebagai negara penggemar dan juara dunia rugby, sementara Kanada kental dengan hoki es sebagai olahraga nasional mereka.
Selain yakin dengan para pemain lokal, Herdman juga memuji keberhasilan program naturalisasi PSSI. “Saya rasa mirip dengan Kanada, Indonesia adalah bangsa besar dengan tidak hanya potensi lokal, namun juga program naturalisasi yang aktif berjalan,” tambah pria yang punya karir melatih timnas Kanada putri sekaligus putra tersebut.
Herdman sendiri tidak salah. Selain memiliki pemain naturalisasi aktif seperti Alphonso Davies, Ismael Kone dan Tani Oluwaseyi, mereka saat ini sedang menguji beberapa pemain diaspora muda seperti Marcelo Flores, Luc de Fougerolles, dan Gregoire Swiderski agar berminat membela timnas Kanada.
Herdman sendiri juga mengungkap, kriteria yang dipasang PSSI sesuai dengan dirinya. Sesuai dengan ketentuan yang dipasang oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, Herdman memiliki banyak prestasi membawa anak-anak asuhnya ke Piala Dunia.
Total, Herdman hadir di Piala Dunia dalam berbagai kapasitas sebanyak lima kali. Yakni bersama timnas Selandia Baru Putri U-20 pada 2006 dan 2010, timnas Selandia Baru Putri senior pada 2007 dan 2011, dan timnas Kanada putra pada 2022 silam.
Bahkan bersama timnas Selandia baru Putri U-20, Herdman yang kala itu masih muda dapat membawa anak-anak asuhnya menjadi juara Piala Dunia U-20 Putri 2010. Sementara itu, secara teknis dirinya juga membawa timnas Kanada putri ke Piala Dunia Putri 2015, namun kala itu Kanada lolos otomatis sebagai tuan rumah.
Herdman sendiri saat ini masih berlibur di Meksiko bersama keluarga, sehingga baru dapat mampir ke Indonesia minggu depan. Namun dirinya mengaku tidak sabar tiba di tanah air.
“Tentu penting bagi saya untuk segera belajar dan membiasakan diri dengan budaya setempat. Anda wajib mengenal masyarakat dan budaya agar dapat membentuk hubungan dengan pemain-pemain setempat,” jelas Herdman.
Selama berada di Kanada, Herdman banyak dipuji sebagai sosok yang membesarkan sepak bola di Kanada. Bersama timnas Kanada putra, dirinya dapat mendorong anak-anak asuhnya dari ranking FIFA ke-93 pada 2018, hingga ranking FIFA ke-33 usai Piala Dunia 2022. (edo)
Editor : Yuan Edo Ramadhana