RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM - Demensia tidak hanya memengaruhi daya ingat dan kemampuan berpikir lansia, tetapi juga berdampak pada kehidupan keluarga yang mendampingi mereka. Dukungan keluarga, lingkungan yang aman, serta pendekatan penuh empati menjadi bagian penting dalam menjaga kualitas hidup orang dengan demensia.
Demensia merupakan sindrom yang menyebabkan penurunan fungsi kognitif, seperti daya ingat, kemampuan berpikir, berbahasa, hingga kemampuan menjalankan aktivitas sehari-hari. Kondisi ini lebih sering ditemukan pada kelompok lanjut usia, meskipun demensia bukan bagian normal dari proses penuaan.
Dalam menghadapi kondisi tersebut, keluarga memiliki peran penting untuk membantu lansia menjalani kehidupan sehari-hari. Pendampingan yang tepat tidak hanya membantu memenuhi kebutuhan fisik, tetapi juga menjaga perasaan aman, harga diri, dan kesejahteraan emosional lansia.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organization (WHO), demensia dapat memengaruhi kemampuan seseorang untuk mengingat, memahami, berkomunikasi, dan melakukan aktivitas sehari-hari. Kondisi ini juga dapat memberikan beban emosional, sosial, dan ekonomi bagi keluarga maupun pengasuh.
Dukungan Keluarga Membantu Menjaga Kualitas Hidup Lansia
Salah satu tantangan dalam merawat lansia dengan demensia adalah perubahan perilaku dan kemampuan berkomunikasi. Lansia mungkin mengulang pertanyaan yang sama, melupakan nama anggota keluarga, kesulitan mengenali tempat, atau mengalami kebingungan ketika menjalankan rutinitas.
Dalam situasi tersebut, keluarga perlu memahami bahwa perilaku tersebut bukan selalu sesuatu yang dapat dikendalikan oleh lansia. Memarahi, membentak, atau menyalahkan mereka karena lupa justru dapat meningkatkan kecemasan dan membuat situasi menjadi lebih sulit.
Baca Juga: 5 Hewan Peliharaan yang Cocok untuk Lansia, Bisa Jadi Teman di Masa Tua
Sebaliknya, keluarga disarankan menggunakan pendekatan yang tenang dan penuh empati. Berbicara dengan kalimat sederhana, memberikan waktu untuk memahami informasi, serta menyampaikan instruksi satu per satu dapat membantu lansia mengikuti percakapan.
Keluarga juga dapat memberikan rasa nyaman melalui sentuhan yang sesuai, ekspresi wajah yang ramah, dan komunikasi yang tidak menghakimi. Namun, respons setiap orang berbeda sehingga pendekatan perlu disesuaikan dengan kenyamanan dan kebutuhan masing-masing lansia.
1. Menciptakan Lingkungan Rumah yang Aman
Lingkungan rumah menjadi salah satu hal yang perlu diperhatikan ketika merawat lansia dengan demensia. Penurunan kemampuan mengingat dan memahami lingkungan dapat meningkatkan risiko tersesat, terjatuh, atau mengalami kecelakaan.
Keluarga dapat melakukan beberapa penyesuaian, seperti memastikan jalur berjalan bebas dari benda yang menghalangi, memperbaiki pencahayaan, memasang pegangan di kamar mandi, dan menyimpan benda berbahaya di tempat yang aman.
Apabila lansia sering lupa lokasi kamar atau kamar mandi, keluarga dapat menggunakan tanda atau gambar sederhana pada pintu untuk membantu mereka mengenali ruangan.
Pengaturan lingkungan sebaiknya tetap mempertimbangkan kemandirian lansia. Tujuannya bukan membatasi seluruh aktivitas mereka, melainkan mengurangi risiko kecelakaan tanpa menghilangkan kesempatan untuk bergerak dan melakukan kegiatan yang masih mampu dikerjakan.
2. Menjaga Rutinitas Harian
Rutinitas yang konsisten dapat membantu lansia merasa lebih tenang ketika mengalami kesulitan mengingat atau memahami perubahan di sekitarnya.
Keluarga dapat membuat jadwal harian yang mencakup waktu bangun tidur, makan, mandi, berolahraga ringan, beristirahat, dan tidur malam. Aktivitas tersebut sebaiknya disesuaikan dengan kondisi kesehatan serta kemampuan lansia.
Kegiatan sederhana, seperti menyiram tanaman, melipat pakaian, mendengarkan musik favorit, atau membantu menyiapkan makanan, juga dapat menjadi bagian dari rutinitas.
Baca Juga: 7 Tips Haji Aman dan Nyaman untuk Lansia 2026: Ibadah Tetap Khusyuk dan Pulang dalam Keadaan Sehat
Aktivitas yang bermakna dapat membantu lansia tetap terlibat dalam kehidupan sehari-hari. Keluarga perlu memberikan bantuan secukupnya tanpa langsung mengambil alih pekerjaan yang sebenarnya masih dapat dilakukan secara mandiri.
3. Menggunakan Komunikasi yang Sederhana dan Sabar
Kesulitan memahami percakapan merupakan salah satu masalah yang dapat dialami orang dengan demensia. Karena itu, cara keluarga berkomunikasi perlu disesuaikan dengan kemampuan lansia.
Gunakan kalimat pendek, berbicara dengan jelas, dan berikan satu instruksi dalam satu waktu. Pastikan lansia memperhatikan sebelum menyampaikan informasi penting.
Ketika lansia mengulang pertanyaan atau memberikan jawaban yang tidak sesuai, keluarga sebaiknya tidak langsung membantah atau mempermalukan mereka.
Dalam beberapa situasi, mengalihkan perhatian secara lembut ke kegiatan lain dapat membantu mengurangi kebingungan atau ketegangan. Apabila lansia merasa takut atau gelisah, keluarga dapat mencoba memahami penyebabnya, misalnya rasa lapar, kelelahan, rasa sakit, atau lingkungan yang terlalu bising.
Pendekatan yang sabar membantu menjaga hubungan emosional antara lansia dan keluarga sekaligus mengurangi risiko konflik selama proses perawatan.
4. Tetap Memberikan Kesempatan untuk Mandiri
Meskipun mengalami penurunan kemampuan kognitif, lansia dengan demensia tetap memiliki hak untuk dihargai dan dilibatkan dalam pengambilan keputusan yang menyangkut dirinya.
Keluarga dapat memberikan pilihan sederhana, misalnya memilih pakaian, menentukan menu makanan dari beberapa pilihan, atau memilih kegiatan yang ingin dilakukan pada hari itu.
Bantuan diberikan sesuai kebutuhan. Jika lansia masih mampu makan sendiri, misalnya, keluarga dapat menyiapkan makanan dan mendampingi tanpa harus langsung menyuapinya.
Memberikan kesempatan untuk melakukan aktivitas secara mandiri dapat membantu mempertahankan kemampuan yang masih dimiliki serta menjaga rasa percaya diri.
Namun, tingkat kemandirian perlu dievaluasi secara berkala. Jika kemampuan lansia berubah, keluarga dapat menyesuaikan bantuan dengan tetap mengutamakan keselamatan dan kenyamanan.
5. Kesehatan Pengasuh Juga Perlu Diperhatikan
Merawat anggota keluarga dengan demensia dapat menjadi tanggung jawab yang menguras tenaga, waktu, dan emosi. Pengasuh mungkin mengalami kelelahan, stres, gangguan tidur, atau merasa kewalahan karena harus memenuhi kebutuhan lansia setiap hari.
Karena itu, perawatan demensia sebaiknya tidak dibebankan kepada satu orang saja. Anggota keluarga dapat berbagi jadwal pendampingan, membagi tugas rumah tangga, dan menyediakan waktu istirahat bagi pengasuh utama.
Jika memungkinkan, keluarga juga dapat mencari dukungan dari tenaga kesehatan, kelompok pendamping keluarga, atau layanan perawatan lansia.
Memperhatikan kesehatan pengasuh bukan berarti mengabaikan lansia. Sebaliknya, pengasuh yang memperoleh istirahat dan dukungan memadai akan lebih terbantu dalam memberikan pendampingan secara konsisten.
Apa Kata Penelitian tentang Dukungan bagi Lansia dengan Demensia?
Pentingnya dukungan bagi orang dengan demensia juga dibahas dalam berbagai penelitian ilmiah.
Salah satunya adalah laporan Dementia: A Public Health Priority yang diterbitkan WHO bersama Alzheimer's Disease International pada 2012. Laporan tersebut menekankan pentingnya pendekatan kesehatan masyarakat, peningkatan kesadaran, layanan perawatan, serta dukungan bagi keluarga dan pengasuh orang dengan demensia.
Selain itu, pedoman praktik klinis dari National Institute for Health and Care Excellence (NICE) di Inggris, yaitu Dementia: Assessment, Management and Support for People Living with Dementia and Their Carers (NG97), merekomendasikan perawatan yang berpusat pada individu. Pendekatan ini mempertimbangkan kebutuhan, preferensi, riwayat hidup, dan kemampuan orang dengan demensia.
Pedoman tersebut juga menekankan pentingnya memberikan informasi, pelatihan, serta dukungan kepada keluarga dan pengasuh agar mereka dapat memahami kondisi yang dihadapi dan memberikan perawatan yang sesuai.
Temuan dan rekomendasi tersebut menunjukkan bahwa penanganan demensia tidak cukup hanya berfokus pada gejala medis. Dukungan psikososial, komunikasi yang tepat, lingkungan yang mendukung, serta keterlibatan keluarga juga perlu menjadi bagian dari perawatan.
Meski demikian, kebutuhan setiap lansia berbeda. Keluarga sebaiknya mendiskusikan rencana perawatan dengan tenaga kesehatan agar pendampingan sesuai dengan tahap demensia, kondisi fisik, dan kebutuhan individu.
Kapan Lansia dengan Demensia Perlu Dibawa ke Dokter?
Keluarga sebaiknya berkonsultasi dengan tenaga medis apabila lansia mengalami penurunan daya ingat yang berulang, perubahan perilaku yang tidak biasa, kesulitan berkomunikasi, atau mulai kesulitan menjalankan aktivitas sehari-hari.
Pemeriksaan diperlukan untuk mengetahui penyebab keluhan. Tidak semua masalah ingatan disebabkan oleh demensia. Gangguan tidur, depresi, efek samping obat tertentu, gangguan metabolisme, dan beberapa kondisi medis lainnya juga dapat memengaruhi daya ingat serta kemampuan berpikir.
Dokter dapat melakukan wawancara medis, pemeriksaan fisik, penilaian fungsi kognitif, dan pemeriksaan penunjang jika diperlukan. Diagnosis yang tepat membantu menentukan perawatan dan dukungan yang sesuai.
Keluarga juga perlu mewaspadai kebingungan yang muncul secara mendadak, terutama jika disertai kelemahan pada satu sisi tubuh, gangguan bicara, atau penurunan kesadaran. Kondisi tersebut membutuhkan pertolongan medis segera karena dapat menandakan keadaan darurat, termasuk stroke. (*)
Editor : Bhagas Dani Purwoko