RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM - Jauh sebelum gula rafinasi mendominasi dunia, masyarakat asli Paraguay sudah mengenal tanaman ajaib bernama stevia.
Mereka menggunakan daunnya untuk membuat minuman menjadi lebih manis. Tanaman mungil dengan daun hijau ini dinobatkan sebagai pengganti gula yang lebih sehat.
Banyak orang mulai melirik stevia karena manfaatnya yang luar biasa, terutama bagi mereka yang ingin mengurangi konsumsi gula namun tetap ingin menikmati rasa manis.
Mengenal Daun Stevia
Daun Stevia adalah tanaman yang berasal dari Amerika Selatan, tepatnya dari Paraguay dan Brasil.
Baca Juga: Benarkah Daun Stevia Aman? Mengupas Bukti Ilmiah Pemanis Alami Pengganti Gula
Masyarakat asli di sana sudah menggunakan daun stevia sejak ratusan tahun lalu untuk memberi rasa manis pada minuman mereka.
Nama latinnya adalah Stevia rebaudiana, tapi kita cukup menyebutnya stevia saja. Menurut Wikipedia, daun bunga stevia mengandung senyawa alami yang rasanya jauh lebih manis dibandingkan gula biasa.
Bahkan, tingkat kemanisannya bisa mencapai 200 hingga 300 kali lipat dari gula pasir. Ada beberapa alasan mengapa stevia semakin banyak dipilih sebagai pemanis alami.
1. Daun Stevia Hampir Tidak Mengandung Kalori Sama Sekali
Berbeda dengan gula yang penuh kalori dan bisa membuat berat badan naik, stevia aman untuk mereka yang sedang diet atau menjaga berat badan.
2. Daun Stevia Tidak Menyebabkan Lonjakan Gula Darah seperti Gula Biasa
Kabar baik terutama bagi penderita diabetes atau mereka yang berisiko terkena diabetes. Dengan menggunakan stevia, Anda tetap bisa menikmati makanan dan minuman manis tanpa khawatir gula darah melonjak drastis.
3. Daun Stevia juga Tidak Merusak Gigi
Kalau gula biasa bisa menyebabkan gigi berlubang karena menjadi makanan bagi bakteri di mulut, stevia justru tidak memberikan "makan" kepada bakteri tersebut. Jadi, gigi Anda lebih aman.
Di pasaran, stevia hadir dalam berbagai bentuk yang memudahkan kita untuk menggunakannya.
Baca Juga: Resep Tanghulu: Permen Buah Lapis Gula Krispi dari China yang Manis dan Menggoda!
Ada yang berupa bubuk putih seperti gula halus, ada juga yang berbentuk cairan atau tetes. Bahkan, Anda bisa menemukan stevia dalam bentuk tablet kecil yang praktis dibawa kemana-mana.
Kalau Anda suka berkebun, stevia juga bisa ditanam sendiri di rumah. Tanamannya tidak terlalu sulit dirawat dan bisa tumbuh di iklim tropis seperti Indonesia.
Daunnya bisa langsung digunakan segar atau dikeringkan untuk diseduh sebagai pemanis alami.
Cara Menggunakan Stevia
Cara menggunakan stevia cukup mudah, tapi ada beberapa hal yang perlu diperhatikan. Karena tingkat kemanisannya jauh lebih tinggi dari gula, Anda hanya perlu menggunakan sedikit saja.
Biasanya pada kemasan stevia sudah ada petunjuk takaran yang setara dengan gula biasa. Stevia cocok digunakan untuk berbagai keperluan.
Anda bisa menambahkannya ke dalam kopi, teh, jus, atau minuman lainnya. Stevia juga bisa dipakai untuk membuat kue dan makanan manis.
Baca Juga: Waspada Gula Darah Tinggi: Ini Cara Mudah Kenali Gejala Dini yang Sering Terabaikan
Meskipun hasilnya mungkin sedikit berbeda dengan menggunakan gula biasa karena gula juga memiliki fungsi lain dalam pembuatan kue selain memberi rasa manis.
Beberapa orang mungkin merasakan ada sedikit rasa pahit atau seperti akar manis di akhir setelah mengonsumsi stevia.
Ini normal dan tergantung dari jenis stevia yang digunakan serta kepekaan lidah masing-masing orang. Biasanya, semakin murni ekstrak stevianya, semakin sedikit rasa pahit yang tertinggal.
Manfaat Daun Stevia bagi Kesehatan
Selain sebagai pengganti gula yang lebih sehat, beberapa penelitian menunjukkan bahwa stevia memiliki manfaat kesehatan lainnya.
Stevia diketahui mengandung antioksidan yang baik untuk tubuh. Antioksidan ini membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan.
Ada juga penelitian yang menunjukkan bahwa stevia dapat membantu menurunkan tekanan darah pada orang yang memiliki tekanan darah tinggi.
Baca Juga: Sinopsis dan Daftar Pemain Film Horor “Pabrik Gula” yang Siap Menghantui Bioskop Internasional
Meskipun efeknya tidak terlalu besar, ini tetap menjadi nilai tambah bagi kesehatan. Bagi mereka yang sedang berusaha menurunkan berat badan, stevia bisa menjadi teman yang baik.
Dengan mengganti gula biasa dengan stevia, Anda bisa mengurangi asupan kalori harian secara signifikan tanpa harus mengorbankan kenikmatan rasa manis..
Kesimpulan
Daun Stevia adalah alternatif pemanis alami yang menarik untuk dicoba, terutama bagi mereka yang ingin hidup lebih sehat.
Dengan rasa manis alami tanpa kalori berlebih dan tanpa menyebabkan lonjakan gula darah, stevia memberikan solusi bagi siapa saja yang ingin mengurangi konsumsi gula.
Baca Juga: Dinkes Blora Temukan Kandungan Pengawet Sangat Tinggi, Pabrik Gula Merah Nglebok Ditutup
Jadi, apakah Anda tertarik untuk mencoba stevia? Mulailah dengan porsi kecil dan rasakan sendiri manfaatnya.
Siapa tahu, stevia bisa menjadi bagian dari perjalanan Anda menuju gaya hidup yang lebih sehat dan bahagia. (jes/bgs)
Editor : Bhagas Dani Purwoko