RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM – Kick-off menuju Piala Dunia 2026 kini hanya menunggu hitungan jam, dengan pertandingan pertama dilaksanakan pada Jumat dinihari (12/6). Meksiko mendapat kehormatan sebagai negara yang membuka tirai turnamen, melalui laga pembuka melawan Afrika Selatan.
Pertandingan tersebut bakal dilaksanakan di stadion terbesar di Meksiko, yakni Estadio Azteca yang terletak di jantung kota Mexico City, tepatnya di distrik Santa Ursula. Stadion ini juga menjadi yang terbesar diantara seluruh 16 lokasi penyelenggaraan Piala Dunia.
Rinciannya, stadion ini memiliki kapasitas sebesar 87,523 penonton, menjadikannya sebagai stadion kedelapan terbesar sedunia. Namun mengacu pada dokumen proposal stadion dari FIFA, untuk Piala Dunia 2026 sektor penonton tanpa kursi akan ditutup sementara, sehingga kapasitas berkurang menjadi 80,824 kursi.
Sebagai stadion utama nasional Meksiko, stadion ini dibangun pada 1961 dan dibuka pada 1966, dengan tujuan utama sebagai stadion utama Olimpiade 1968. Setelahnya stadion ini lebih sering difungsikan sebagai stadion sepak bola, meskipun juga masih dipakai untuk pertandingan olahraga lain serta untuk konser musik.
Karena itu, stadion ini juga merupakan kandang resmi dari timnas Meksiko. Di tingkat klub ada dua kesebelasan setempat yang memilih menjadikan Estadio Azteca sebagai kandang mereka, yakni Club America serta Cruz Azul.
Sejak menjalani persiapan proposal tuan rumah Piala Dunia 2026, stadion ini memiliki rumput campuran antara rumput alami dan sintetis. Di tengah periode pergantian rumput dan renovasi tersebut, Estadio Azteca juga menerima sponsor sebagai sumber pendanaan proyek, sehingga untuk kali ini FIFA menetapkan stadion ini sebagai Mexico City Stadium.
Menariknya, meskipun Meksiko dan AS sama-sama pernah menjadi tuan rumah Piala Dunia sebelum tahun ini, Estadio Azteca menjadi satu-satunya stadion di edisi 2026 yang sebelumnya pernah menjadi stadion pertandingan Piala Dunia. Estadio Azteca telah dipakai sebagai stadion utama untuk Piala Dunia 1970 dan 1986.
Mengingat Piala Dunia 1986 tentu tak bisa lepas dari pertandingan perempat final edisi tersebut, yang mempertemukan Argentina dengan Inggris. Stadion ini menjadi saksi bisu terjadinya gol ‘tangan tuhan’ legendaris yang dicetak oleh mendiang Diego Maradona semasa aktif bermain.
Selain laga pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan sebagaimana disebutkan, Estadio Azteca juga akan menjadi tuan rumah untuk berbagai laga berikut:
- Grup K – Uzbekistan vs Kolombia
- Grup A – Republik Ceko vs Meksiko
- 32 Besar – Pemenang Grup A vs Peringkat ketiga Grup C, E, F, H, atau I
- 16 besar – Pemenang laga 32 besar tersebut vs Pemenang Grup L atau Peringkat ketiga Grup E, H, I ,J atau K
(edo)
Editor : Yuan Edo Ramadhana