RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM – Panggung sepak bola terbesar di dunia kembali menyapa! Pada Kamis malam (waktu setempat), mata dunia akan tertuju ke Estadio Azteca, Mexico City, saat tuan rumah Meksiko meladeni perlawanan Afrika Selatan dalam laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026.
Pertandingan ini menandai dimulainya era baru turnamen 48 tim dan menghadirkan nuansa nostalgia dari pertemuan kedua negara di Piala Dunia 2010 silam.
Prediksi Skor: Meksiko 2-1 Afrika Selatan
Kami memprediksi tuan rumah akan keluar sebagai pemenang melalui perjuangan ketat. Meksiko memiliki kedalaman skuad yang jauh lebih unggul dan keuntungan psikologis bermain di hadapan 83.000 pendukung fanatik.
Meski Afrika Selatan memiliki lini serang yang cukup produktif, atmosfer Azteca yang sangat intimidatif akan menjadi faktor krusial yang menyulitkan disiplin bertahan tim tamu. El Tri diprediksi mampu mengamankan poin penuh dalam laga pembuka yang emosional ini.
Meksiko: Ambisi El Tri di Rumah Sendiri
Meksiko telah mencetak sejarah sebagai negara pertama yang menjadi tuan rumah Piala Dunia pria sebanyak tiga kali (1970, 1986, dan 2026). Di bawah asuhan pelatih veteran Javier Aguirre, El Tri bertekad menghapus kenangan buruk kegagalan di Qatar 2022.
Setelah sempat mengalami penurunan performa pasca-meraih trofi emas regional tahun lalu, performa Meksiko kini sedang dalam tren menanjak dengan meraih tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 5-1 atas Serbia pekan lalu.
Catatan mereka di laga pembuka Piala Dunia pun sangat impresif: tidak pernah kalah dalam tujuh laga pembuka terakhir sejak 1994 (5 menang, 2 seri).
Dengan barisan pemain berpengalaman seperti Raul Jimenez, yang berambisi menyamai rekor gol Jared Borgetti, serta tajamnya Julian Quinones yang baru saja memenangkan Sepatu Emas di Arab Saudi, Meksiko menjadi favorit kuat untuk menguasai Grup A.
Afrika Selatan: Bafana Bafana Mencari Pernyataan Global
Bagi Afrika Selatan, ini adalah momen kembalinya mereka ke panggung dunia setelah absen selama 16 tahun. Di bawah arahan pelatih asal Belgia, Hugo Broos, mereka tampil sangat tangguh sepanjang kualifikasi CAF.
Meskipun harus melalui kualifikasi yang dramatis, keberhasilan mereka mengungguli pesaing-pesaing berat menunjukkan bahwa Bafana Bafana bukan sekadar tim pelengkap.
Meski hasil dalam laga persahabatan terakhir terbilang kurang memuaskan, Afrika Selatan memiliki potensi untuk mengejutkan. Pemain sayap Orlando Pirates, Oswin Appollis, akan menjadi motor serangan utama untuk menyokong striker Burnley, Lyle Foster.
Hugo Broos dikenal pragmatis dan kemungkinan besar akan menerapkan skema serangan balik cepat untuk memanfaatkan ruang yang ditinggalkan pemain Meksiko saat menyerang.
Prakiraan Susunan Pemain (Lineup)
MEKSIKO (4-3-3): Guillermo Ochoa; Jorge Sanchez, Cesar Montes, Edson Alvarez, Jesus Gallardo; Gutierrez, Fidalgo, Orbelin Pineda; Roberto Alvarado, Raul Jimenez, Julian Quinones. Pelatih: Javier Aguirre.
AFRIKA SELATAN (4-3-3): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Mbekezeli Mbokazi, Ime Okon, Aubrey Modiba; Thalente Mbatha, Yaya Sithole, Teboho Mokoena; Oswin Appollis, Lyle Foster, Moremi. Pelatih: Hugo Broos.
Analisis Pundit: Ujian Ketahanan di Azteca
Bermain di Estadio Azteca adalah salah satu tantangan tersulit dalam sepak bola internasional. Atmosfer yang sangat memusuhi tim tamu akan menguji ketenangan pemain muda Afrika Selatan.
Kunci bagi tim asuhan Broos adalah kedisiplinan fase defensif di 20 menit pertama. Jika mereka mampu meredam tekanan awal publik tuan rumah, laga ini berpotensi jauh lebih kompetitif dari perkiraan banyak orang.
Namun, dari sisi kualitas individu dan pengalaman di panggung besar, Meksiko memang unggul satu tingkat.
Kualitas distribusi bola dari Edson Alvarez di lini pertahanan dan kreativitas di sektor tengah akan menjadi pembeda yang membuat Meksiko mampu mengunci kemenangan penting di laga perdana ini. (*)
Jadwal dan Link Live Streaming
-
Laga: Meksiko vs Afrika Selatan
-
Kompetisi: Piala Dunia 2026
-
Hari/Tanggal: Jumat, 12 Juni 2026
-
Kick-off: 02.00 WIB
-
Stadion: Mexico City Stadium
-
Live Streaming: Klik di sini untuk menonton