RADARBOJONEGORO.JAWAPOS.COM – Satu lagi pemain naturalisasi memilih pulang ke Indonesia setelah berkarir di luar negeri. Setelah Jens Raven yang menjalin kontrak dengan Bali United pada Minggu (13/7), kini giliran Rafael Struick yang bergabung dengan United versi Barat, yakni Dewa United pada Rabu sore (16/7).
Sebelumnya, Rafael terpaksa angkat koper dari klub Australia, Brisbane Roar setelah kontraknya tidak diperpanjang oleh peserta A-League tersebut. Lulusan akademi ADO Den Haag tersebut hanya bermain dalam 10 pertandingan di Negeri Kangguru, meskipun juga dapat mengemas satu gol.
Struick tertarik bergabung dengan Dewa United karena tawaran dari pelatih Banten Warriors saat ini, Jan Ole Riekerink. Meskipun banyak tawaran yang dilayangkan kepada pemuda berusia 22 tahun tersebut, Jan Ole sukses memikat hati Rafael untuk terbang ke Tangerang.
“Tentu banyak klub yang juga tertarik merekrut saya selain Dewa United. Namun, saya berbicara dengan pelatih dan orang-orang di sekitar saya, dan akhirnya Dewa menjadi pilihan terbaik untuk saya,” ujar Rafael dalam pernyataan resmi klub.
Selain itu banyak pula rekan setim Rafael di Timnas Indonesia yang juga bergabung di Dewa United, misal Egy Maulana Vikri dan Ricky Kambuaya. Sehingga pemain naturalisasi tersebut punya bekal kemistri lebih dulu untuk menghadapi musim pertama di Tanah Air.
“Jujur, saya belum begitu familiar dengan permainan di Liga Indonesia. Namun, saya sudah berbicara dengan beberapa pemain seperti Egy, saya juga mengenal Ricky dan Fano. Mereka banyak membantu saya,” papar Rafael.
Kedatangan Rafael ke Banten International Stadium menjadi rekrutan top terbaru Dewa United jelang musim 2025/2026. Sebelumnya mereka sukses membajak Nick Kuipers dan Edo Febriansyah dari Persib Bandung, serta mendatangkan Cassio Scheid dari klub Liga Vietnam, SHB Da Nang. (edo)
Editor : Yuan Edo Ramadhana