M. Irvan Ramadhon
WILAYAH Jipang merupakan kawasan yang dapat dikategorikan sebagai daerah sub-pantai. Tepatnya wilayah penghubung antara pedalaman dan pesisir. Sehingga memiliki berperan strategis dalam jaringan politik, ekonomi, dan pemerintahan. Di bagian utara dan selatan, wilayah ini diapit oleh perbukitan kapur yang ditutupi hutan jati lebat, sedangkan di bagian tengah mengalir Bengawan Solo yang membelah kawasan persawahan subur dan permukiman penduduk.
Muhammad Andrea penulis buku Maribong menjelaskan aliran Bengawan Solo membagi wilayah Jipang menjadi Jipang Hulu dan Jipang Hilir. Sekaligus sungai tersebut sebagai sumber kehidupan yang memperkuatfungsi Jipang sebagai penghubung antara kawasan pedalaman dan pesisir sejak masa lampau.
Andrea mengatakan Jipang merupakan kawasan transit yang berada di antara wilayah pesisir dan pedalaman Jawa. Bengawan Solo memiliki peran penting dalam kondisi Jipang kala itu. Sungai terpanjang di Pulau Jawa ini bukan sekadar membelah wilayah, melainkan turut membentuk arah perkembangan masyarakat yang hidup di sekitarnya.
‘’Di sepanjang pesisir sungainya tumbuh permukiman, pertanian, jalur perdagangan, dan pusat-pusat kekuasaan yang menjadikan Jipang sebagai salah satu kawasan penting bagi kerajaan di Jawa,” jelasnya.
Baca Juga: Jipang Jadi Pusat Pemerintahan Wilayah Sekitar
Secara geografis, Jipang berada di bagian tengah aliran Bengawan Solo. Sebuah sungai utama ini menerima pasokan air dari sedikitnya sepuluh anak sungai yang membentang dari utara hingga selatan dan membentuk jaringan perairan yang penting bagi perkembangan kawasan tersebut.
Dari sisi utara mengalir Kali Randublatung yang berhulu di kawasan Semanggi dan Kedinding, Kali Batokan yang berhulu di Janjang dan Kedewan, serta Kali Kening yang berhulu di Jatirogo dan Singgahan. Sementara itu, dari sisi selatan bergabung Kali Tinggang, Kali Korgan (Gondang), Kalitidu, Kali Pacal, Kali Pohkendi, Kali Mekuris, dan Kali Kerjo yang berhulu di kawasan Gunung Pandan.
‘’Kepadatan jaringan sungai tersebut menjadikan kawasan ini relatif subur sekaligus memiliki akses yang baik terhadap berbagai wilayah di sekitarnya,” terangnya.
Andrea menekankan atas dasar itulah Jipang dapat dipahami sebagai sebuah entitas maritim sungai, yakni kawasan yang tumbuh dan berkembang melalui pemanfaatan Bengawan Solo sebagai sumber kehidupan bagi masyarakat. Jaringan sungai yang saling terhubung membentuk titik-titik konsentrasi penduduk pada lokasi-lokasi yang memiliki akses mudah terhadap arus lalu lintas air.
‘’Di tempat-tempat semacam inilah berbagai aktivitas ekonomi dan hubungan sosial berlangsung secara lebih intensif, sehingga mendorong lahirnya permukiman-permukiman yang kemudian berkembang menjadi pusat-pusat kehidupan masyarakat. Berbagai kawasan tersebut memiliki karakter yang khas karena terbentuk oleh pertemuan dua lanskap alam yang saling melengkapi, yakni dataran aluvial Bengawan Solo dan perbukitan Pegunungan Kendeng,” ungkapnya. (*)
Editor : Farhan Reza Ardiansyah